今日是一年二十四節氣中的第二十四個節氣—大寒。在每年的 1 月 20 日前後，視太陽到達黃經 300 度時為大寒。《曆書》記載：「小寒後十五日，斗指癸為大寒，時大栗烈已極，故名大寒也。」
《月令七十二候集解》：「十二月中，月初寒尚小，故云。月半則大矣。」《授時通考•天時》引《三禮義宗》：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。」這時寒潮南下頻繁，是我國大部分地區一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。這個時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸等部門要特別注意及早采取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農業上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
我國古代將大寒分為三候：「一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。」就是說到大寒節氣便可以孵小雞了；而鷹隼之類的征鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量牴禦嚴寒；在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
同小寒一樣，大寒也是表徵天氣寒冷程度的節氣。近代氣象觀測記錄雖然表明，在我國絕大部分地區，大寒不如小寒冷；但是，在某些年份和沿海少數地方，全年最低氣溫仍然會出現在大寒節氣內。大寒時節，我國南方大部分地區平均氣溫多為 6℃至 8℃，比小寒高出近 1℃。「小寒大寒，冰凍成團」的諺語，說明大寒節氣也是一年中的寒冷時期。所以，繼續做好農作物防寒工作，特別應注意保護牲畜安全過冬。
對於某些作物來說，在一定生育期內需要有適當的低溫。冬性較強的小麥、油菜，通過春化階段就要求較低的溫度，否則不能正常生長發育。
小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。常年大寒節氣，我國南方大部分地區雨量僅較前期略有增加，華南大部分地區為 5 至 10 毫米，西北高原山地一般只有 1 至 5 毫米。華南冬乾，越冬作物這段時間耗水量較小，農田水分供求矛盾一般並不突出。不過「苦寒勿怨天雨雪，雪來遺到明年麥」。在雨雪稀少的情況下，不同地區按照不同的耕作習慣和條件，適時澆灌，對小麥作物生長無疑是大有好處的。
「爆竹聲中一歲除」。春節不少年份是在大寒節氣內。節日期間，哈爾濱冰燈晶瑩綺麗，廣州花市萬紫千紅，「天府」紅梅斗寒盛開。遼闊的祖國大地，氣象更新，人們將歡慶一年一度的傳統佳節。而今年由於閏五月的緣故，春節將會在立春之後。因此今年是一個「閏月雙春」的年份。
由於大寒是一年中的最後一個節氣，與立春相交接，所以在飲食上與小寒也略有不同。首先，冬三月的進補量應逐漸減少，以順應季節的變化。其次，在進補中應適當增添一些具有昇散性質的食物，為適應春天昇發特性做準備。最後，還要考慮大寒期間是感冒等呼吸道傳染性疾病高發期，應適當多吃一些溫散風寒的食物以防禦風寒邪氣的侵擾。日常飲食中常用的具有辛溫解表、發散風寒的食物有紫蘇葉、生薑、大蔥、辣椒、花椒、桂皮等。例如，當有人因外感風寒而致輕度感冒時，常常會用生薑加紅糖水來治療，有較好的療效。
隨著現代醫學的發展，人們對於寒熱的觀念也逐漸淡薄了，這也導致許多因寒引起的疾病，在治療上因沒有重視「寒」的問題，而越來越嚴重。人體內的血液，得溫則易於流動，得寒就容易停滯。天氣寒冷，會使人體血管中的血液流動不暢，甚至引起淤血阻滯，從而加劇心腦血管疾病的發作幾率。也會使體內的筋緊崩，引起疼痛和不適，以及各種病癥。對於高血壓、動脈硬化、冠心病等疾病患者來說，冬至以後要更加註意防寒保暖，及時添衣，衣褲既要保暖性能好，又要柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利於血液的流暢。此外，還應該合理調節飲食起居，不酗酒、不吸煙、不過度勞累，情緒穩定，保持良好的心境，切忌急躁和精神抑鬱。
古人云：「慎風寒，節飲食，是從吾身上卻病法。」大家若希望瞭解自己的體質是否有寒，可以從以下幾個方面加以辨證參考：
1．舌質淡白，舌胖有齒痕，舌有潤白苔；
2．鼻子過敏，早晚癥狀較嚴重者，受風寒癥狀即加重；
3．不喜歡喝水，飲冷癥狀即惡化，吃熱補則舒服且不口渴；
4．脈搏跳得比較慢或特別快而無力；
5．怕冷，四肢冰冷；
6．肌肉僵硬。
以上幾條，只需具備其中之一者，就可以證明身體屬寒，敬請大家仔細對照，並在日常生活中注意保暖。尤其在寒冷的季節裡，無論是用餐，就寢，室內，室外，都要時時注意順應大自然的規律，保持身心溫暖、愉悅。寒癥患者飲食禁忌：勿食冰品、茶葉及生冷蔬果。在日常生活保健中，可以使用各種熱源來令身體暖和，並堅持不懈鍛煉身體，以保持旺盛的生命力。
「大寒到頂點，日後天漸暖。」物極必反，陰極陽生。看，那傲放的紅梅，吐露熱烈的芬芳；而潛藏的溫流，也會融冰消雪，化作迎春的歡樂之歌！
大寒養生 六類食物暖身心：http://chinamedicine104.pixnet.net/blog/post/219406298
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